Médiathèque Syracuse

La Bibliothèque municipale de Bourges conserve 9 manuscrits enluminés, datant du 12e au 15e siècle, provenant de la collection de livres de Jean de Berry. Ces manuscrits sur parchemin furent un temps destinés à la bibliothèque utilitaire de la Sainte-Chapelle de Bourges avant d’être versés, après sa destruction au 18esiècle, au chapitre de la Cathédrale. 

On peut considérer que ces livres précieux sont des vestiges attestés de la riche « librairie » que Jean de Berry avait constituée à Bourges. D’après les inventaires de la fin du 19e siècle, celle-ci devait contenir plus de 300 livres. 

Au regard des splendides manuscrits à peintures qui sont conservés ailleurs, en particulier les Livres d’Heures, les diverses « petites », « grandes », « très belles » puis les célèbres « Très Riches Heures du Duc de Berry », les manuscrits de la collection de Bourges sont plus modestes dans leur facture et pour leur décor enluminé. Ils ne sont pas moins dignes d’intérêt, à la fois historique et artistique : le Lectionnaire à l’usage de la Sainte-Chapelle de Bourges est un recueil de textes liturgiques en4 volumes, dont le premier a gardé sa reliure d’origine. Avec un Evangéliaire, ces 5 volumes contiennent 11 miniatures dont 2 portraits de Jean de Berry. On y retrouve le décor héraldique et emblématique du duc de Berry, avec tous les raffinements décoratifs en marge des textes ponctués de nombreuses lettrines ornées. Ces ouvrages, attribués à l‘atelier de Jacquemart de Hesdin, sont considérés comme faisant partie des manuscrits royaux de l’entourage de Charles V et de sa famille. A ce titre, ils ont fait l’objet d’une numérisation et sont consultables sur la base Europeana Regia.